El nuevo informe PISA, la evaluación de la OCDE que mide el nivel de los alumnos de 15 años, señala que los países y regiones asiáticas, con Corea del Sur y Shanghai y Hong Kong a la cabeza, volverán a liderar la lista del mayor rendimiento académico del mundo, seguidos de Finlandia, que hasta la edición del 2010 fue el número uno en todos los rankings de la OCDE. Ese año España ocupó el puesto 33 en la lista, y no alcanzó la puntuación media de los países de la OCDE en comprensión lectora.
PROFESORES: Sólo los mejores pueden enseñar
«Si el maestro es el representante de la cultura delante de los niños, el maestro ha de ser una persona culta»
En España, y en Catalunya, la selección del profesorado se hace después de la universidad, con el sistema de oposiciones, mediante el cual se accede a una plaza fija. Mientras, los docentes pueden trabajar como sustitutos o interinos. Este método contrasta con el de Finlandia y Corea del Sur. En el primero, sólo los mejores estudiantes pueden acceder a las facultades de magisterio. El pedagogo y profesor Xavier Melgarejo explica en su libro Gracias, Finlandia este estricto sistema de selección. Para presentarse a las pruebas de acceso a la carrera de magisterio, los candidatos han de obtener más de nueve puntos sobre diez en la reválida que hacen al finalizar el bachillerato. Además, las plazas de cada universidad las marca el Gobierno, según las necesidades de profesorado que tengan las escuelas. En las pruebas de acceso a la facultad los aspirantes deben hacer un comentario de texto, una prueba de matemáticas, una de empatía y sensibilidad social y otra de habilidades artísticas. Si pasan todas las pruebas, pueden entrar en la facultad. Estudian cuatro años, como aquí. Pero además deben superar un periodo de prácticas en escuelas especializadas y escribir una tesina. Si superan todas estas fases, pasan a dar clase. Además, los mejores maestros se encargan de los cursos inferiores -primero y segundo de primaria- y de los centros con mayores dificultades. Los sueldos de los docentes en Finlandia son similares a los de España. En cambio, en Corea del Sur el salario medio de los profesores suele ser bastante alto en comparación con los sueldos del país -39.000 euros anuales brutos frente a los 31.000 de los países de la OCDE-. Se trata de una profesión muy respetada y de las más solicitadas entre los universitarios. Sólo el 5% de los aspirantes con mejor nota logra acceder a las escuelas de magisterio en el país asiático.
EQUIDAD Y EXCELENCIA: Todos los alumnos pueden llegar al máximo
«Corea y Finlandia son el ejemplo de que equidad y rendimiento alto son complementarios», señala Xavier Bonal, profesor de Educación y Desarrollo Internacional de la UAB. Bonal resalta que en Finlandia todos los alumnos estudian lo mismo en secundaria -aunque pueden personalizar su currícu-lo con asignaturas optativas- y no se les separa por niveles, porque se considera que cualquier estudiante, con los apoyos y recursos necesarios, puede graduarse en ESO -lo consigue un 95% de estudiantes, frente al 86% de Catalunya-. Además, apenas repiten curso -en Corea esta opción no existe-. La recién aprobada Lomce va en el camino contrario, y propone separar a los alumnos en función de su rendimiento muy pronto, con dos niveles de matemáticas en la ESO. También permite apartar a los alumnos con muy malas notas a los 14 años y derivarlos hacia una FP «básica»
IGUALDAD DE CONDICIONES: El acceso a los recursos
No se puede rendir igual, ni exigir lo mismo, si los alumnos no tienen unos mínimos recursos garantizados. Esta es la idea del sistema finlandés. Melgarejo recoge en su libro que todos los estudiantes del país comen de forma gratuita en la escuela. El Estado también les paga el material escolar. En España, el Ministerio de Educación y la Conselleria d’Ensenyament han eliminado casi por completo las ayudas al material escolar, y muchas familias no pueden pagar libros o cuadernos. El conflicto por las becas de comedor, que se consideran insuficientes, todavía no está resuelto.
MÁS ALLÁ DE LA ESCUELA: La importancia del contexto
La escuela no funciona de forma aislada. Parte del éxito del sistema finlandés, destaca Melgarejo, se debe al contexto social donde está ubicada. La sociedad finlandesa da una gran importancia a la educación y los partidos políticos pactan cualquier cambio importante al respecto. España lleva ya siete leyes educativas, y la Lomce ha generado un amplio rechazo. Las familias están muy implicadas en la educación de los hijos y reciben ayudas sociales que permiten dedicarles más tiempo. En Corea, el Estado ha basado su progreso económico y social en la educación, con un sistema más estricto.